德拜长度

德拜长度是其他电荷屏蔽某个电荷产生的静电场的距离，如果将一个静止电荷放在等离子层中，在这个电荷的作用下，电子被吸引而其中的正离子被排斥。对于有等离子体性质的电离气体，他们之间粒子间的距离必须远大于德拜长度。由于电荷之间的库伦力的吸引，外来电荷被电子所屏蔽，等离子体因此从宏观上来看是电中性的。随着粒子密度增加，德拜长度会减少。增加粒子密度，因为等离子体对外界的影响有着屏蔽能力，所以可以把外界的影响限制在一个更加狭小的范围。

德拜长度是一个统计学概念，只有电离气体有非常多的带电粒子，德拜长度内的屏蔽才有效，如果只有若干个粒子，就不能成为一个宏观的概念，德拜长度也无从谈起。如果只有一些电离的气体，那也只不过是各个部分不相关的简单的堆积，不具有等离子体的性质，他仍旧属于气体。